From The Sunday Times
May 2, 2010
Meet Tiddles – he’s a southpaw
http://www.timesonline.co.uk/tol/news/s ... 114072.ece
WE are more like our pets than we think. Just as most humans are left or right-handed, so cats and dogs prefer to use one paw instead of another.
Until recently, scientists had thought animals were ambidextrous. A series of scientific studies now suggests that the phenomenon of “lateralisation” is universal among animals and that the trait improves the chances of escaping predators, foraging for food or finding a mate.
+++++++++++++++++++++++++++
Знакомьтесь Tiddles - левша
Мы больше похожи на наших питомцев, чем мы думаем. Так же, как большинство людей являются левшами и правшами, так и собаки с кошками предпочитают использовать одну лапу, а не другую.
До недавнего времени ученые считали животных амбидекстрами. Сейчас в серии научных исследований доказано, что феномен предпочтительного использования одной конечности является универсальным среди животных, и что эта черта повышает шансы на спасение от хищников, на успех в поисках пищи или в поисках пары.
Черта простирается через все животное царство. Почти каждое существо, будь то млекопитающие, птицы, рыбы или беспозвоночные, генетически предпочитают использовать одну ногу, лапы, глаза или даже усик в целях успешного выживания, утверждают ученые.
Предпочтение позволило человеку и животным более умело использовать только одну руку или ногу, что позволяет им более оперативно и эффективно реагировать как в случае угрозы, так и для повышения других своих возможностей.
Крис МакМанус, профессор психологии из Университетского колледжа Лондона и автор книги «Правая рука, левая рука» сказал: "Это только в последнее время мы смогли оценить со стороны всю картину. Асимметричное поведение всегда рассматривалось, как не более чем эволюционно любопытное. Теперь мы знаем, что оно позволяет специализацию, будь то футболист, кит или червь. Это позволяет млекопитающим животным действовать быстрее и инстинктивно точно знать, что они собираются делать. Попробуйте ударить мяч не с той ноги, и вы упадете".
Черта возникает, когда одна сторона мозга, который у большинства животных управляет противоположной стороной тела, становится все более доминирующей при обработке определенных задач, таких как движение.
У кошек, предпочтение, как представляется, связанно с полом. Ученые Королевского университета Белфаста, которые исследовали 42 кошки, пришли к выводу, что кошки, как правило, правши, а коты левши. Исследователи ранее предполагали причину подобного различия в связи с разными стилями охоты.
Собаки показывают такое же предпочтение, как и кошки.
Попугаи могут быть как строгими левшами или правшами, так и полностью амбидекстрами. В исследовании, опубликованном в Трудах Королевского общества, исследователи из университета Маккуори в Сиднее предлагали птицам задачу - отправлять вкусные кусочки в клюв, используя комбинацию клюв и когти.
Попугаи с сильным предпочтение одной ноги решали проблемы гораздо быстрее, чем те, которые использовали обе ноги в равной степени.
Аналогичная тенденция наблюдается у диких шимпанзе в Гомбе, Танзания, где шимпанзе правши или левши оказались более успешными в "рыбалке" термитов с использованием ветки, чем те, которые были амбидекстрами.
Число видов, затронутых этим явлением, отмечается в обзоре доказательств в журнале New Scientist. Доминирование одной стороны мозга зафиксировано даже у горбатых китов, которые предпочитают пользоваться правой стороне челюсти, чтобы наскрести песок с угрями со дна океана. Слоны могут иметь свои предпочтения использования той или иной стороны тела для раскачивания ствола при кормежке. У пчел разные усики имеют разную чувствительность к запахам.
Как и у человека, большинство животных в пределах одного вида имеет предпочтение одной стороне, а меньшинство обычно привержено противоположной тенденции.
Ученые Стокгольмского университета на основе математических моделей показали, что имея небольшую долю животных с обратной тенденцией, группа увеличивает шансы на выживание. Когда они сталкиваются с хищником, например, большинство рыб движется в одну сторону. Но небольшое количество, однако, отслаивается от стаи и движется в неожиданном направлении для хищника, сбивая его с толку. В результате, большая часть группы может выжить, поскольку их поведение менее предсказуемо.
Менее популярное предпочтение может также позволить хищникам атаковать с неожиданной стороны, которая в случае человека может дать преимущество в боксе или футболе. "Все это конкуренция, огромное тактическое сражение происходит все время," сказал Мак-Манус. "Каждый пытается использовать слабые места в другом. Все, что дает тактические преимущества, такое, как перевес одной стороны, помогает.
(Сокращенный перевод Матроскина)